Amebas a la deriva, juegos, ocio y cultura

¿Cuándo nació el futbolín?

Viernes, 12. 8. 2006   Categoría: Historia, Preguntas y respuestas

En Argentina se llama metegol, en Uruguay, futbolito, y en Chile, taca taca. El futbolín nació en 1940 en Barcelona para contentar a los niños mutilados del hospital de Montserrat y lo patentó Alejandro Finisterre.

Necesitaban un juego divertido y Finisterre pensó que lo mejor era inspirarse en el deporte rey. En realidad, adaptó algún juguete más rudimentario que ya existía en Europa.

A falta de espacio para jugar al fútbol de verdad, ideó uno en miniatura, al que dio forma un carpintero de Monistrol. Sesenta y cinco años después, convive con los videojuegos.

¿Por qué en la edad media la risa se asociaba con el diablo?

Viernes, 12. 8. 2006   Categoría: Preguntas y respuestas

Por una mera cuestión de poder y control de la población. Si bien no era una postura muy extendida, algunas órdenes religiosas consideraban que la risa podía erosionar las creencias y la obediencia de los fieles cristianos.

Las sátiras podían llevar a la gente a cuestionar los dogmas religiosos y, por lo tanto, el poder de la iglesia se vería afectado. Por eso algunos eclesiásticos propagaron la idea de que Cristo nunca se había reido, y asociaron la risa al diablo, al cual se le comenzó a representar con una sonrisa en la boca.

Un ejemplo muy gráfico y bien documentado de tales supersticiones es el argumento de la novela de Umberto Eco El nombre de la rosa (llevada al cine por Jean-Jaqcues Annaud) En él, todo gira en torno al Libro II de la Poética de Aristóteles, dedicada a la Comedia.

¿Cómo se protegen los bueyes almizcleros de sus enemigos?

Jueves, 12. 7. 2006   Categoría: Naturaleza y Biología, Preguntas y respuestas

Los bueyes almizcleros son unos grandes amantes de sus pequeños y los protegen ferozmente del ataque de sus principales depredadores (aparte del hombre), los lobos.

Cuando éstos atacan, los animales adultos adquieren una formación en círculo, con los cuernos hacia fuera, mientras los individuos jóvenes se protegen en su interior.

El círculo va rotando poco a poco con el fin de que no sean siempre los mismos ejemplares quienes hagan frente al acoso de los atacantes.

¿Qué es una ventana de lanzamiento?

Jueves, 12. 7. 2006   Categoría: Astronomía, Preguntas y respuestas

Es un intervalo de tiempo dentro del cual debe lanzarse un cohete con el fin de alcanzar el objetivo prefijado.

El momento óptimo para el lanzamiento de un misil que, por ejemplo, tiene la función de colocar una astronave en trayectoria lunar, es elegido con relación a las posiciones astronómicas de la Tierra y de la Luna.

Sin embargo, existe un intervalo de tiempo, antes y después de este momento óptimo, dentro del cual el lanzamiento para alcanzar el objetivo Luna es siempre posible. Si por causa de retrasos o de averías, se va más allá de la ventana de lanzamiento, la misión ya no es posible y hay que esperar una sucesiva posición favorable.

También para el lanzamiento hacia los planetas existen problemas de ventanas, sin embargo estas son un poco más amplias con respecto a las necesarias para un vuelo a la Luna.

La ventana de lanzamiento está impuesta por la actual metodología de vuelo interplanteatrio. Una astronave o una sonda dirigida hacia un cuerpo próximo a la Tierra se desplaza durante la mayor parte de su viaje con un movimimiento inercial, aprovechando el campo gravitacional de los cuerpos del sistema solar. El empuje propulsor es proporcionado sólo al comienzo para colocar a la astronave a lo largo de su trayectoria, o por breves momentos durante su viaje para corregir ésta. El resto de la travesía se realiza con los motores apagados.

También a estas ventanas de lanzamiento se las puede denominar ventanas lunares. Se denominan así los intervalos de tiempo que resultan más apropiados para iniciar un vuelo a la Luna.

En términos generales existen un momento óptimo cada día, un día óptimo cada mes lunar (28 días) y un mes óptimo cada período de 18,6 años.

La conveniencia de utilizar estas ventanas, no es otra que, efectuando el lanzamiento en dirección oeste-este, aprovechar el impulso rotatorio de la Tierra aumentando así la velocidad en 1.600 km/h.

El tiempo que permanecen abiertas estas ventanas es de 10 minutos aproximadamente, traspasado el cual debe aplazarse el lanzamiento hasta el día siguiente.

Para conseguir un lanzamiento perfecto, además de tener en cuenta a las ventanas lunares, también es necesario contar con el factor de la distancia media Tierra-Luna, así como la fase lunar que presente la misma en el momento de llegar la nave a sus inmediaciones.

Via: Wikipedia, Astromía

¿Cuál es el sistema operativo más usado en el mundo?

Miércoles, 12. 6. 2006   Categoría: Preguntas y respuestas

El sistema operativo más utilizado en el mundo… ¿Windows? Error. No es ni Windows ni Linux, es ITRON, un kernel japones para sistemas de pequeño tamaño. ITRON funciona en teléfonos móviles, cámaras digitales, reproductores de música y otros dispositivos eletrónicos.

ITRON es un sistema operativo en tiempo real que puede ser utilizado por cualquier sistema. Hoy en día es utilizado por unos 3.000.000 de microprocesadores. El proyecto Tron no es nuevo, de hecho existe desde hace décadas para PCs de la industria japonesa.

Via: barrapunto, la neurona absurda

¿Qué famosos generan más dinero después de muertos?

Miércoles, 12. 6. 2006   Categoría: Preguntas y respuestas

Según la revista Forbes en millones de dólares al año.

1. Elvis Presley - 40

2. Charles Schulz (el padre de Snoopy) - 32

3. J.R.R. Tolkien - 22

4. John Lennon - 19

5. George Harrison - 16

6. Theodor Dr. Seuss Geisel (autor del libro The cat in the hat) - 16

7. Dale Earnhardt (piloto de carreras) - 15

8. Tupac Shakur (rapero asesinado en 1996) - 12

9. Bob Marley - 9

10. Marilyn Monroe - 8

¿Qué es la esfera de Dyson?

Miércoles, 12. 6. 2006   Categoría: Astronomía, Preguntas y respuestas

¿Que es una esfera de Dyson?, imaginad un objeto tan inmenso que es capaz de contener al Sol en su interior y aun así queda espacio para colocar, si se desea, millones de soles mas.

Esta maravilla fue propuesta por el físico estadounidense Freeman Dyson en 1959 en “Search for Artificial Stellar Sources of Infrared Radiation” (Science) como una alternativa para el aprovechamiento total de la energía solar y una solución, vía fuerza bruta podríamos decir, del problema de la superpoblación ya sea por vivir en el interior mismo de la esfera o en una nube de planetoides en sus márgenes.

En realidad, existen tres tipos de esferas de Dyson. El primero es simplemente una densa nube de planetoides en órbitas keplerianas alrededor del sol. Esta nube no cubriría completamente al astro pero seria relativamente sencilla de construir y aprovecharía eficazmente la energía. Además los planetoides podrían ser habitables. El segundo tipo corresponde a nuestra idea inicial, una esfera rígida cubriendo completamente al sol. El tercero requiere la construcción de velas solares, estas son enormes extensiones de membrana reflectante (su tamaño debería ser de cientos de kilómetros cuadrados) que se mantendrían estáticas y en equilibrio debido a la compensación entre la fuerza de gravedad del sol y la repulsión producida por la presión de la luz sobre las velas.

Bien, se entiende que una esfera de Dyson debe ser grande, pero ¿que significa grande?. En primer lugar, su radio debería ser del orden del radio de una órbita planetaria. Si partimos de la hipótesis de que la esfera es sólida o bien esta constituida por módulos conformando hábitats, la distancia de estos al Sol debe ser tal que permita vivir cómodamente a sus inteligentes constructores. Supongamos que nuestra civilización poseyera la tecnología para construir una esfera como ésta. Evidentemente su radio debería ser igual al radio promedio de la órbita de la Tierra ya que ésta es la distancia al Sol adecuada para sustentar la vida en nuestro planeta. Debería ser, entonces, aproximadamente R » 150000000 km. Con este radio la superficie total (S = 4.p .R2) sería S » 7×1016 km2. Si tenemos en cuenta que la superficie de la Tierra es de solo 1.4×108 km2, la superficie de la esfera seria ¡100000000 de veces mayor que la de la Tierra!, dicho de otro modo  dispondríamos de una extensión equivalente a 100000000 de planetas del tamaño del nuestro para vivir, se acabaría cualquier problema de superpoblación imaginable.

Pero, una obra de ingeniería de esta magnitud, ¿que problemas puede plantear?. En primer lugar, si consideramos una esfera del segundo tipo dentro de cuya superficie se planee vivir, el problema obvio es el de la fuerza de gravedad. ¡En el interior de la esfera no habría gravedad!, sus habitantes no podrían mantenerse sobre el suelo, flotarían dentro del objeto sin control o terminarían cayendo hacia el sol y, lo que es peor, no se podría mantener una atmósfera en su interior. De manera que se hace necesario contar con ciertos aparatos cuya creación es quizás mas fantástica que la de la esfera misma, me refiero a “generadores de gravedad”.

El segundo gran problema es el de la estabilidad y equilibrio del objeto. El porqué no existe fuerza de gravedad en el interior de una esfera de Dyson se puede explicar mediante el uso del Teorema de Gauss, sin embargo también se puede hacer el calculo completo de estabilidad para esta esfera, lo interesante del caso es que ¡resulta ser inestable!. La inestabilidad de la esfera es un problema serio, ya que significa que cualquier fuerza aplicada sobre ella la descentrará respecto del sol, y obviamente, si se descentra el hemisferio mas cercano al sol recibiría un exceso de radiación mientras que el mas lejano la perdería, en cualquier caso esto seria mortal para sus habitantes. Además, obviamente terminaría colisionando con el sol y tengamos en cuenta que si bien la esfera es un objeto realmente inmenso, su masa total no tiene que ser necesariamente tan grande. De modo que el objeto debería disponer de un modo razonable para mantener su posición ante cualquier desviación.

Por otro lado, los materiales necesarios para construirla deberían poseer una resistencia enorme, ninguna de las aleaciones conocidas hasta ahora nos serviría. Además seria necesario “desarmar” planetas completos para disponer de suficiente material para su construcción, por suerte se puede demostrar que la materia de todos los planetas del sistema solar seria suficiente para una del tamaño requerido.

¿Como se verían las cosas viviendo en el interior de una esfera de Dyson?. La curvatura de su superficie seria mucho menor que la de la Tierra, de manera que para uno de sus habitantes el paisaje luciría completamente plano. El horizonte se vería neblinoso debido a la opacidad de la atmósfera. El cielo estaría cubierto por la extensión de la esfera y mirando hacia arriba se verían probablemente solo nubes ya que los continentes y océanos del hemisferio opuesto estarían tan lejos que seria difícil distinguirlos. Un problema para los habitantes seria la dificultad en las comunicaciones ya que un mensaje por radio tardaría unos 16 minutos en viajar desde un punto al opuesto.

Via: Información planetaria

Africa y Europa, ¿cuál es la tendencia, a juntarse o separarse?

Martes, 12. 5. 2006   Categoría: Preguntas y respuestas

La Península Ibérica representa el borde sudoeste de la placa Euroasiática, y la otra punta del Estrecho. Marruecos, es uno de los límites norte de la placa Africana. Para saber si dos placas están separándose o aproximándose, basta con observar si se producen movimientos sísmicos-

Y efectivamente, la aproximación entre ambos continentes (y el choque de ambas placas) es la responsable de la actividad sísmica de los paises mediterráneos y del norte de África en zonas como Grecia y Turquía.

La parte más occidental de la conjunción entre dichas placas es la fractura denominada de Azores-Gibraltar-Tunez, que es la que afecta a España.

Aunque a menor escala, la zona de Murcia y Almería sufre temblores frecuentemente (entre 1200 y 1400 terremotos se registran anualmente en la Península).

¿Qué es un obi?

Martes, 12. 5. 2006   Categoría: Preguntas y respuestas

Esencialmente es un cinturón para el kimono. Se ata de modo que el nudo queda en la parte trasera.

Las aprendizas de geisha (maiko), usan un obi que cubre gran parte del torso, desde la cadera hasta los pechos. El lazo del obi en su parte trasera queda colgado casi hasta la altura de los tobillos. Las geishas formales visten un obi más estrecho y discreto, cuyo lazo de atrás termina en una refinada forma de caja Taiko normalmente.

En la imagen de abajo vemos la diferencia entre la largura del obi de una maiko y una geisha.

¿Es verdad que todas las naranjas umbilicadas provienen del mismo árbol?

Lunes, 12. 4. 2006   Categoría: Naturaleza y Biología, Preguntas y respuestas

Los naranjos llegaron a Europa en el siglo XV procedentes de Oriente. A principios del siglo XIX, apareció un árbol mutante en una plantación de Brasil que producía naranjas sin semillas (umbilicadas).

Cada naranja umbilicada actual procede de un brote que fue injertado de esa mutación en otro árbol, cuyas ramas fueron entonces injertadas en otro y así sucesivamente.

¿Quién titula las películas extranjeras?

Domingo, 12. 3. 2006   Categoría: Cine y Televisión, Preguntas y respuestas

“Taxi”, o “Derrape total”  

Los creativos y expertos en marketing de las distribuidoras son quienes se encargan de revisar los titulos originales de las películas extranjeras y adaptarlos al castellano.

Normalmente, los títulos nunca suelen ser traducciones literales, ya que en muchas ocasiones resulta complicado adaptar a nuestro idioma los juegos de palabras, guiños al lenguaje o frases hechas en otro idioma que en español carecen de sentido.

A veces, sólo pretenden captar la atención. Un ejemplo de esto es la última película protagonizada por Denzel Washington, que en España se ha presentado como “El mensajero del miedo”, cuando su título original es “The Manchurian candidate” (El candidato de Manchuria).

¿Qué significa el triángulo que hay en el fondo de los objetos de plástico?

Sábado, 12. 2. 2006   Categoría: Ciencia y Tecnología, Preguntas y respuestas

En el fondo de algunos objetos de plástico se ve un triángulo como el de la figura. En su interior aparece un número y en la parte inferior del mismo unas siglas. Tanto el número como las siglas hacen refencia a la composición química del plástico. Esta información permite clasificar los plásticos según su composición como paso previo a su reciclado. En general, cuanto más bajo es el número más fácil resulta el reciclado.

Estas son las distintas categorías en que se clasifican los plásticos para su reciclado:

1 PETE Tereftalato de polietileno
2 HDPE Polietileno de alta densidad
3 V Policloruro de vinilo (PVC)
4 LDPE Polietileno de baja densidad
5 PP Polipropileno
6 PS Poliestireno
7 Otros

Los plásticos pertenecen a un tipo de sustancias químicas denominadas polímeros. Un polímero tiene una estructura en la que una pequeña parte, que se llama monómero, se repite un gran número de veces.

¿Qué diferencia hay entre el jabón y el detergente?

Viernes, 12. 1. 2006   Categoría: Ciencia y Tecnología, Preguntas y respuestas

El jabón es una sustancia con dos partes, una de ellas llamada lipófila (o hidrófoba), que se une a las gotitas de grasa y la otra, denominada hidrófila, se une al agua. De esta manera se consigue disolver la grasa en agua. Químicamente es una sal alcalina de un ácido graso de cadena larga.

El detergente es una mezcla de muchas sustancias. El componente activo de un detergente es similar al de un jabón, su molécula tiene también una larga cadena lipófila y una terminación hidrófila. Suele ser un producto sintético normalmente derivado del petróleo.

Una de las razonas por las que los detergentes han desplazado a los jabones es que se comportan mejor que estos en aguas duras.

En 1907 una compañía alemana fabricó el primer detergente al añadirle al jabón tradicional perborato sódico, silicato sódico y carbonato sódico. El nombre elegido fue “PERSIL” (PERborato + SILicato).

¿Cómo se determinó el sentido de las agujas del reloj?

Jueves, 11. 30. 2006   Categoría: Ciencia y Tecnología, Preguntas y respuestas

Las agujas de los relojes giran hacia la derecha porque es el mismo sentido en el que gira la sombra del gnomon de los relojes de sol (al menos en el hemisferio norte).

Por cierto, el gnomon no es un gnomo con obesidad, sino el palito central que marca la hora en los relojes de sol.

¿Qué es la permarexia?

Miércoles, 11. 29. 2006   Categoría: Preguntas y respuestas

Se trata de una palabra que aún no aparece en los diccionarios ni está catalogada médicamente como enfermedad, pero los expertos comienzan a usarla con relativa frecuencia porque puede ser la antesala de un severo trastorno alimentario, como la anorexia y la bulimia.

La permarexia es un síndrome psicológico que afecta principalmente al sexo femenino. Las afectadas piensan a todas horas en la comida y en las calorías que ingieren, y siguen de forma permanente y estricta una dieta de adelgazamiento.

¿Es verdad que la parte roja de la fresa no es el fruto?

Lunes, 11. 27. 2006   Categoría: Naturaleza y Biología, Preguntas y respuestas

En realidad es una parte modificada del tallo. El fruto son los pequeños granitos amarillos pegados a los lados.

¿Cuánto tarda en dividirse una célula humana?

Domingo, 11. 26. 2006   Categoría: Naturaleza y Biología, Preguntas y respuestas

Las células de nuestros cuerpos se dividen a ritmo de millones por segundo, pero el proceso de división, la mitosis, tarda unas 7 horas.

Antes de que esto ocurra, el funcionamiento de los genes queda suspendido. Esto es debido a que antes de la división, la célula tiene que tener listas todas las instrucciones de producción y mezcla de proteinas.

Todas las células usan el método normal, que es la copia exacta de la célula, menos las implicadas en producir espermatozoides y óvulos.