Pues la pionera en moda atrevida en los salones parisinos, fue Teresa Cabarrús, considerada una de las mujeres más seductoras de su tiempo.

Hija de un conde, Teresa nació en Carabanchel Alto, por entonces un pueblo vecino a Madrid, y a los 12 años fue a vivir a París con su familia.

Era ingeniosa, guapa y con ganas de triunfar en la sociedad, con 14 años se casó con el marqués de Fontenay, del que se divorció en 1793.

En 1794 se casó con Jean Lambert Tallien, uno de los líderes de la revolución quien adelantó el golpe de estado de Thermidor que llevaría a Robespierre a la guillotina para salvar la vida de Teresa, que había sido encerrada en una cárcel de París durante el periodo de terror.

Divorciada de Tallen debido a sus infidelidades con el mismo, Teresa llegó a devanear con Napoleón, tuvo varios amantes, como el político Barras y el banquero Ouvrard, y marcó la moda atreviéndose a llevar faldas abiertas y trajes de muselina pegada al cuerpo que marcaban las formas.

Tuvo ocho hijos de distintos hombres y murió en el castillo de Chimay a los 62 años.

Teresa Cabarrús (1773-1835)

Esta autómata, perteneció a Maria Antonieta, incluso la tela del traje que porta es de la propia reina. La realizó el relojero Pierre Kintzing y el ebanista David Roentgen en 1772.

El tímpano se compone de 46 cuerdas que la miniatura de la joven golpea con dos palitos, pudiendo interpretar ocho melodías diferentes. La autómata mide 45 cm. y después de resultar dañada tras la Revolución francesa, fue restaurada en 1864 por Robert-Houdin.

Fuente: Ovejas eléctricas

La angustia de una madre inmigrante de 35 años en plena Gran Depresión.

El crack de la Bolsa de Nueva York el 24 de octubre de 1929, “jueves negro” de Wall Street, marcó el fin de la etapa de prosperidad tras la Gran Guerra del 14.

Entre ese año y 1933, en Estados Unidos disminuyó la demanda y la producción en un 50%, lo que provocó un elevado desempleo (del 24% de la población) y una drástica bajada de salarios que produjo, a su vez, la quiebra de muchas empresas.

Las repercusiones de la crisis se sintieron rápidamente en Europa, dada su dependencia de los préstamos americanos. El comercio mundial se redujo en un 66%.

En una calle de Illinois, unos desocupados vagan en plena Gran Depresión.

Entre el 24 y el 29 de octubre de 1929, se hundió la Bolsa de Nueva York. Muchos pequeños inversores se arruinaron en ese largo fin de semana.

Cascos vikingos verdaderos

A pesar de la imagen habitualmente difundida, los vikingos jamás llevaron cuernos en el casco. Las películas pintan a los originarios habitantes de Escandinavia como feroces guerreros con barba pelirroja, torso desnudo y yelmo cornudo, pero la realidad era diferente.

Es verdad que la sociedad vikinga era violenta, ya que en casi todas las tumbas de varones, se han encontrado armas. Un guerrero bien equipado debía tener espada, escudo, lanza, hacha y arco con flechas.

Pero los yelmos y armaduras que llevan los vikingos de los grabados modernos no aparecen en los hallazgos arqueológicos. Concretamente los cascos con cuernos no se han encontrado jamás entre esos objetos. Son más bien un invento del romanticismo del siglo XIX, que exageró e idealizó la fiereza de aquellos guerreros.

Casco vikingo más falso que un billete de 99 euros.

Lejos de pensar que tiene que ver con la creencia de que las brujas usaban los cráneos de humanos en los que disponían velas dentro de ellos, todo tiene que ver con una costumbre céltica en la que se usaban los nabos o repollos, y en su interior se colocaba la luz, en este caso en forma de brasa, para iluminar el camino a los muertos que esa noche vagaban por la tierra, darles una forma de bienvenida, y protegerse de malos espíritus.

El nabo se convirtió en calabaza cuando los irlandeses emigraron a América y descubrieron que era más fácil vaciar y acondicionar una calabaza para tal propósito.

Existe una leyenda irlandesa al respecto muy interesante sobre un hombre que se vió obligado a vagar por el mundo después de muerto, ya que no pudo ir ni al cielo, ni al infierno:

“Hace muchos, muchos años, un tacaño y pendenciero irlandés, llamado Jack, tuvo la mala fortuna de encontrarse con el diablo en una taberna, en la Noche de Brujas. Jack, conocido borracho, había bebido mucho pero pudo engañar al diablo ofreciéndole su alma a cambio de un último trago. El diablo se transformó en una moneda para pagarle al camarero, pero Jack rápidamente lo tomó y lo puso en su monedero. Como Jack tenía una cruz en su monedero, el diablo no pudo volver a su forma original. Jack no dejaría ir al diablo hasta que le prometiera no pedirle su alma en 10 años. El diablo no tuvo más remedio que concederle a Jack su reclamación.

Jack-o-Lantern Diez años más tarde, Jack se reunió con el diablo en el campo. El diablo iba preparado para llevarse el alma de Jack, pero Jack pensó muy rápido y dijo: “Iré de buena gana, pero antes de hacerlo, ¿me traerías la manzana que está en ese árbol por favor?”. El diablo pensó que no tenía nada qué perder, y de un salto llegó a la copa del árbol, pero antes que el diablo se diese cuenta, Jack ya había tallado rápidamente una cruz en el tronco del árbol. Entonces el diablo no pudo bajar. Jack le obligó al diablo a prometer que jamás le pediría su alma nuevamente. Al diablo no le quedó más remedio que aceptar.

Jack murió unos años más tarde, pero no pudo entrar al cielo, pues durante su vida había sido un golfo, borracho y un estafador. Pero cuando intentó entrar, por lo menos, en el espantoso infierno, el diablo tuvo que enviarlo de vuelta, pues no podía tomar su alma (lo había prometido). “¿Adónde iré ahora?”, preguntó Jack, y el diablo le contestó: “Vuelve por donde viniste”. El camino de regreso era oscuro y el terrible viento no le dejaba ver nada.. El diablo le lanzó a Jack un carbón encendido directamente del infierno, para que se guiara en la oscuridad, y Jack lo puso en un nabo que iba comiendo, para que no se apagara con el viento.

Jack estaba condenado a vagar en las tinieblas eternamente…”

Información: Rincón del vago,

La costumbre de dirimir todas las ofensas a través de un duelo, no comenzó hasta después de la Edad Media.

Algo tuvo que ver en esto el éxito de la obra del jurista italiano Andrea Alciati (1492-1550), donde se definía lo que era honor y se codificaban las reparaciones de su agravio según la naturaleza de las ofensas: desde el duelo a primera sangre hasta el duelo a muerte.

A principios del siglo XVII, en Francia, cerca de diez mil hombres fueron asesinados por cuestiones de honor. Los primeros combates se disputaban con arma blanca y, después, prevalecieron las de fuego.

Duelo a garrotazos de Goya

Siete reinas han ocupado el trono inglés desde el establecimiento de la monarquía en 1014, con la rama danesa, hasta la fecha.

La primera fue Lady Jane Grey, de la casa Tudor, durante nueve días en 1553.

Lady Jane Grey (1537-1554)

Después vinieron María I Tudor (1553-1558); ISabel I Tudor (1558-1603); María II Estuardo (1688-1694); Ana Estuardo (1702-1714); Victoria I, de La dinastía Brunswick-Hannover, que reinó entre 1837 y 1901.

Y por último, la actual reina Isabel II, de la casa de Windsor, que fue coronada en 1952 y lleva por lo tanto 55 años en el trono, no lejos del récord de 64 que ostenta Victoria.

Los reyes varones han sido 42, el último de ellos Jorge VI, padre de Isabel II.

La reina Isabel II, nacida en 1926

La radio empezó a ser utilizada como arma de propaganda en la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Pero fue durante la segunda (1939-1945) cuando alemanes, soviéticos y británicos perfeccionaron la producción de su programación especial para el enemigo desde emisoras falsas, o “negras”: es decir, radiaban para el contrario pero aparentando ser una fuente de su propio campo.

Hubo una “Radio Humanité” que emitía desde Prusia Oriental con contenidos de propaganda pacifista y derrotista que, supuestamente, procedía de grupos franceses; pero, en realidad, era montada por el servicio de propaganda nazi, con la intención de dividir a la opinión aliada.

Estas radios clandestinas fueron muy utilizadas en la llamada “guerra psicológica”. Durante la guerra árabe-israelí del Kippur (1973), las radios soviéticas se hacían pasar por sirias y egipcias, esforzándose en excitar el odio contra los judios con proclamas como esta: “Hermanos musulmanes, los sionistas os han robado vuestras tierras y vuestras casas. Han deshonrado a vuestras mujeres y denigrado el Corán. ¡Muerte a los infieles!”.

Soldados norteamericanos en París, esperando el anuncio de la capitulación alemana.

Napoleón era un oficial de artillería de 20 años cuando estalló la Revolución en 1789. inicialmente la apoyó con decisión y subió de rango con rapidez hasta ser nombrado en 1796 comandante del ejército francés en Italia.

Sus posteriores éxitos militares fortalecieron su posición, y cuando el Directorio entró en crisis se unió al golpe de Estado de Brumario de 1799 y se hizo con el poder absoluto en Francia, primero como cónsul, y después como emperador, llevando a su país a la guerra contra el resto de Europa.

Fue un dictador, pero no todos los ideales revolucionarios quedaron liquidados durante su mandato. Los diezmos y otros privilegios feudales desaparecieron para siempre, y el propio Napoleón impulsó un nuevo código que consagró la igualdad de los ciudadanos ante la ley, la presunción de inocencia y el habeas corpus, que se aplicaron después en otros países.

El actual himno francés, conocido como La Marsellesa, fue escrito y compuesto el 25 de Abril de 1792 por el poeta, músico y capitán de ingenieros Joseph Rouget de Lisle, destinado en el batallón “Enfants de la patrie” de Estrasburgo.

Cinco días antes, el 20 de Abril, se había proclamado en parís la guerra contra Austria. El día 24, cuando el alcalde de Estrasburgo supo la noticia, convocó a varios oficiales, entre ellos a Rouget de Lisle.

Durante la reunión, el alcalde le pidió que compusiera un himno patriótico para el ejército del Rhin.

Rouget se puso manos a la obra, inspirándose para la letra en un cartel que había visto en la calle con la proclama “Aux armes, citoyens!” (¡Ciudadanos, a las armas!). Tituló su himno “Canto de guerra para el ejército del Rhin”. Los soldados lo aprendieron y difundieron rápidamente por todo el país.

En Julio de 1792, voluntarios marselleses que marchaban hacia París lo entonaron al entrar en la capital: de ahí viene su nombre. La Marsellesa, el primer himno que no nombra a Dios, fue prohibido durante la etapa del Imperio y la Restauración y rehabilitado por la Revolución de 1830. Fue oficialmente consagrado como himno nacional francés en 1958.

La Marsellesa, por Gustavo Doré, representa el levantamiento en armas del pueblo de París durante los años de la Comuna (1870-1871)

Los viajes en globo a larga distancia fueron descritos en “Cinco semanas en globo” y en “Robur el conquistador”.

“Los 500 millones de la Begum” anticipó el uso de cañones de largo alcance y “Veinte mil leguas de viaje submarino” predijo la búsqueda de tesoros sumergidos, la llegada al Polo Sur y el uso de escafandra y de la energía eléctrica como fuerza motriz.

Y por supuesto “De la Tierra a la Luna” y “Alrededor de la Luna” son el precedente de los viajes espaciales y de la conquista lunar efectuada por el Apolo XI en 1969.

Las tradicionales cacerías del zorro con perros, recreadas en tantas ocasiones por los artistas británicos, han pasado a la historia a raiz de Hunting Act, la ley que entró en vigor en Inglaterra y Gales el 18 de Febrero del 2005, después de tres siglos de práctica y una larga guerra parlamentaria y judicial.

En Escocia ya se había ilegalizado en Febrero del 2002. El adiestramiento de perros para las cacerías empezó con Carlos II en 1660 y, en un principio, este deporte era privilegio de la familia real y sus invitados.

Más tarde se extendió a los terratenientes. El rito empezaba con la reunión de los cazadores para tomar un vino caliente y esperar a que el cuerno anunciase el inicio de la marcha. La ley no impide la caza por el sistema habitual.

El autor de “Un yanqui en la corte del rey Arturo”,  de “Tom Sawyer” y de su secuela las aventuras de Huckleberry Finn se llamaba en realidad Samuel Langhorne Clemens y nació en Florida (Missouri, Estados Unidos) el 30 de Noviembre de 1835.

Cuando tenía cuatro años, se trasladó con su familia a la población de Hannibal, situada junto al Mississippi, donde están ambientadas sus novelas más importantes.

Después de trabajar como aprendiz en dos imprentas, de ejercer como periodista, de luchar en el Ejército Confederado y de probar fortuna en las minas de plata de Nevada, fue piloto de un barco de vapor que navegaba arriba y abajo del gran río norteamericano.

De ahí proviene precisamente el seudónimo con el que empezó a firmar sus artículos periodísticos en 1863: Mark Twain, una expresión utilizada por los marineros fluviales del Mississippi para marcar dos brazas de profundidad, medida que representa el calado mínimo necesario para la buena navegación.

Con ese alias alcanzó la fama como escritor y viajó por el mundo, hasta morir en Nueva York en 1910.

El Reinado del Terror fue un periodo de la Revolución caracterizado por la brutal represión de la población mediante el puro terrorismo de Estado.

Empezó el 5 de Septiembre de 1793 cuando la Asamblea Nacional votó a favor de adoptar medidas drásticas para reprimir las actividades contrarevolucionarias. La represión fue dirigida por el Comité de Seguridad Pública, cuerpo de 12 miembros encabezado por Robespierre.

Miles de civiles fueron condenados sumariamente a muerte por los tribunales revolucionarios simplemente por sus opiniones políticas, o incluso sin mayor justificación que la sospecha. Las víctimas eran llevadas a la guillotina ante la algarabía de la gente que se mofaba de ellas.

Duró hasta la primavera de 1794 y se cobró entre 16.000 y 35.000 vidas (según las fuentes). El guillotinamiento de Robespierre (28 de Julio de 1794) marcó el fin del Terror y el inicio de la reacción de Thermidor.

Una culebra, la Elaphe longissima, cuya cabeza mira hacia la izquierda y está enroscada en una vara fina; una rama de laurel y otra de roble. Estos son los elementos del símbolo de la medicina, también denominado bastón de Esculapio que apareció en el siglo IX a.C.

Cuenta la leyenda que el médico griego Esculapio estaba en casa de Glauco, quien se hallaba al borde de la muerte. En ese momento, apareció una serpiente y Esculapio la mató con su bastón.

De repente, otra culebra entró en el dormitorio llevando en su boca unas hierbas con las que revivió al reptil que estaba muerto ofreciéndoselas en la boca. El médico administró entonces esas mismas hierbas al enfermo, que sanó.

Esculapio fue un personaje real, un médico importante y respetado que vivió en Tesalia. Después de su muerte fue inmortalizado, se inició la leyenda y fue venerado. Se le representa como un hombre de edad, barbudo y con una larga cabellera recogida con una diadema.

Esculapio o Asclepio

La historia empieza cuando aparece la escritura. Todo lo ocurrido antes de que surgiera esta invención se considera prehistoria. La primera forma de escritura se creó en Mesopotamia (Babilonia) hacia 3200 a.C. con los llamados caracteres cuneiformes, un “sofisticado” código de símbolos logrado probablemente tras un largo proceso que empezó en la Edad de Piedra.

Al mismo tiempo que surgía la escritura cuneiforme, los egipcios y los mayas desarrollaron la escritura jeroglifica a base de ideogramas.

El lenguaje escrito hizo posible que aquellos primitivos asentamientos llegaran a convertirse en auténticas civilizaciones.

Articulo publicado originalmente en el blog comunitario donde participo, TRAZANDO CAMINOS, cuyo mes de Julio está dedicado a la historia.

Fue Luis I de Borbón, hijo de Felipe V y de María Luisa de Saboya, el cual ostentó la corona durante seis meses y 12 días, entre el 9 de Febrero y el 21 de Agosto de 1724.

Tenía 17 años cuando su padre abdicó del trono de España en su favor; además era nieto de Lusi XIV de Francia, por lo que aspiraba a llegar a reinar algún día en ese país, pero todo quedó truncado cuando enfermó de una viruela que le causó la muerte. Después Felipe V volvió al trono.