El Beelzebufo, el sapo más gigante que ha existido
Jueves, 02. 21. 2008 Categoría: Arqueología y Paleontología
Un grupo de científicos, capitaneados por el paleontólogo David Krause, llevaba desde 1993 investigando en Madagascar sobre unos enormes huesos de sapo que encontraron en unos yacimientos donde ya habían hallado fósiles de dinosaurios.
Pero las investigaciones ya han dado su fruto, y han podido hallado al noroeste de Madagascar, suficientes pruebas con las que determinar las medidas y peso del anfibio.
Se han encontrado con que este sapo gigante, medía unos 40,6 cm., tenía un peso de 4,5 kg., poseía una coraza gruesa y unos poderosos dientes. De este modo, el “Beelzebufo” sería el sapo más gigante del que se tiene constancia.
Se le ha otorgado el nombre científico de “Beelzebufo ampigna” (en latín “Beelze” significa demonio, “bufo” significa sapo y “ampigna” significa escudo), aunque también ha adquirido el sobrenombre de “sapo diabólico”. Según la revista científica “Proceedings of the National Academy of Science”, estos sapos gigantes vivieron hace unos 70 minllones de años, durante el periodo Cretáceo.
Según Krause, no es imposible suponer que el Beelzebufo sea un descendiente de alguna variedad de reptil o rana más pequeña, e incluso, considerando su tamaño, podría provenir de alguna rama de los dinosaurios”. Según Susan Evans, paleontóloga del University College London que participó en el descubrimiento, debió de ser un animal agresivo, ya que estaba bien armado y tenía una boca muy ancha con fuertes mandíbulas.
Aunque la rana más grande del mundo es la denominada Goliath, que vive en África occidental y puede llegar a medir 32 cm. y pesar 3,3 kg., se ha colaborado con el University College de Londres y no se ha hallado relación con otros sapos africanos.
Sin embargo, se cree que estos sapos son familiares de los que actualmente viven en América del Sur, los ceratophrys o “ranas Pac-man”, debido a sus enormes bocas. Según el paleontólogo Krause, de la Universidad Stony Brook, en Nueva York: “Este sapo, si tuvo las mismas costumbres que los sapos de la misma familia de anfibios en América del Sur, era bastante voraz. Es incluso posible que haya devorado mamíferos, ranas más pequeñas y, teniendo en cuenta su tamaño, hasta dinosaurios incubados o recién nacidos.”
El que sapos de Madagascar sean familiares de los de America del Sur, abre ahora una incógnita sobre la teoría del desplazamiento de los continentes, ya que si Madagascar fue separado de América del Sur por el océano durante la era del sapo gigante, las ranas no podrían sobrevivir durante mucho tiempo en agua salada.
Así, según el paleontólogo Krause, tuvo que haber existido una conexión terrestre con América del Sur en aquella época, posiblemente a través de la Antártida, que sería mucho más cálida que hoy.
Este sapo es un sapo de la especie Bufo marinus, se encuentra en América del Sur y se le denomina bajo los nombres de sapo de caña, sapo neotropical gigante, sapo marino, sapo dominicano o simplemente sapo.
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¿A qué edad deja de crecernos la cabeza?
Miércoles, 12. 12. 2007 Categoría: Arqueología y Paleontología, El cuerpo humano, Preguntas y respuestas
Salvo excepciones, la cabeza crece hacia los 10 años de edad, momento en el que una gorra nos servirá para siempre. Ahora bien, hay que distinguir entre la región del cráneo que aloja el cerebro y la que se corresponde con el rostro, ya que crecen a ritmos distintos.
En el recién nacido, el tamaño de la caja craneal no supera el 25% del que tendrá en edad adulta. A la edad de 7 u 8 años, habrá crecido hasta alcanzar el 95% de su dimensión final y el crecimiento cesa en la mayor parte de los niños antes de alcanzar la pubertad.
La cara, sin embargo, crece más despacio, ya que completa su desarrollo en torno a la edad de 20 años, coincidiendo con el afloramiento de la muela del juicio. Éste es un dato que es de gran ayuda para los antropólogos cuando examinan una calavera.
Gracias a los datos que nos ofrece el cráneo de Tutankamón, sabemos que murió a la edad de 18 años aprox.
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Pan arqueológico en la panadería Modesto
Jueves, 10. 25. 2007 Categoría: Arqueología y Paleontología
Aunque sabemos que el origen de la fabricación del pan se remonta a tiempos prehistóricos, es curioso saber que tenemos pruebas fehacientes de su consumo en la antigua Pompeya.
Debido a la erupción del Vesubio, que asoló Pompeya en el año 79 d.c., la panadería de Modesto, que así se llamaba el establecimiento, quedó sepultada por la lava dejando a su dueño calcinado al lado de un horno que se encontraba horneando 81 hogazas de pan.
Por supuesto, el pan estaba calcinado, pero es un testigo de la importancia del sector panadero, que era muy buen negocio en aquella época. Tampoco es el único horno que se ha encontrado en la historia de la arqueología panadera, pues numerosos molinos y panes carbonizados han sido encontrados en el pasado.
Para hacer el pan, se mezclaba la harina con el agua, se colocaba en una artesa y luego se amasaba y daba vueltas con un mecanismo de cuchillas giratorias. Para finalizar, se amasaba el pan en forma de hogaza y se cocía en un horno de arcilla.
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¿Cómo se produjo la evolución?
Sábado, 10. 6. 2007 Categoría: Arqueología y Paleontología, Naturaleza y Biología, Preguntas y respuestas
Cuando Charles Darwin propuso por primera vez la teoría de la evolución, pensaba que los cambios en los organismos se producían de poco en poco, y que los cambios se iban acumulando con cada generación hasta que esa acumulación producía los cambios espectaculares que vemos en los fósiles. Esta idea es conocida como gradualismo.
En 1972, dos paleontólogos norteamericanos, Steven Jay Gould y Niles Eldridge, propusieron una visión alternativa de la evolución. Su interpretación de los fósiles fue que durante la mayor parte del pasado se produjeron pocos cambios de una generación a la siguiente, un fenómeno que llamaron “estasis”.
Niles Eldridge y Steven Jay Gould respectivamente
Esos periodos de tranquilidad, desde su punto de vista, se vieron puntuados por pequeños estallidos de cambio rápido. Esta interpretación de los fósiles recibe el nombre de “equilibrio puntuado”.
El debate acerca de cuáles de esas interpretaciones de los fósiles es correcta prosigue debido a que las huellas fósiles son tan irregulares e incompletas que no podemos llegar a marcar la diferencia entre ellas. Probablemente hay ejemplos de cambios tan rápidos como graduales en la historia de la vida.
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¿Existieron simios gigantes?
Sábado, 09. 29. 2007 Categoría: Arqueología y Paleontología, Preguntas y respuestas
El paleontólogo Ralph von Koenigswald descubrió en 1935 en una tienda de Hong Kong un molar de un tamaño inusual que parecía pertenecer a un enorme primate.
Tienda de fósiles en una farmacia en Bangkok.
Ralph von Koenigswald (a la izquierda), descubrió los molares del simio, mientras que Franz Weidenreich (a la derecha), argumentaba que eran de origen humano.
Con los años fueron hallados en el sudeste asiático nuevos fósiles de aquel extraño simio, lo que ha permitido a los investigadores hacerse una idea de su apariencia.
A partir de una recreación hecha en la Universidad de Iowa se puede determinar que se trataba de una criatura no muy distinta de un gorila, que pesaba unos 350 kilos y que en posición erguida podía superar los 3 metros de altura.
El primate, bautizado Gigantopithecus, vivió durante unos 5 millones de años en lo que hoy es China y la India. Hace 800.000 años, su territorio fue colonizado por el Homo erectus.
Zona de Liucheng en China.
No se sabe hasta qué punto intervino en su desaparición, pero lo cierto es que Giganto, como es denominado cariñosamente, desapareció del registro fósil hace unos 400.000 años.
Ahora se cree que los ciclos del bambú, del que pudo depender, y la competencia con el panda gigante pudieron influir en su extinción.
Fotografías de las mandíbulas del giganto comparadas con las del hombre.
Estos molares de Gigantopithecus valen 10 euros, los podéis comprar aquí.
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¿Descendientes de extraterrestres en China? Los Dropa
Martes, 01. 30. 2007 Categoría: Arqueología y Paleontología, Expediente X
Las Montañas Bayan Kara-Ula (en la frontera chino-tibetana) son unas de las áreas más aisladas de la Tierra. La ciudad más cercana a ella es Lhasa, en el Tíbet, a una distancia de 640 km. al Sur, por terreno infranqueable.
Actualmente está habitada por dos tribus de gente muy distinta a la gente de los pueblos de alrededor: los autodenominados Dropa y los Han, y simplemente no encajan en ninguna categoría racial o grupo étnico establecido por antropólogos.
En primer lugar, son de pequeña estatura. La altura media de un adulto es 1 metro y 25 centímetros, son amarillos, sus cabezas son desproporcionadamente grandes y casi calvos, y sus ojos son grandes y azulados, pero no de aspecto oriental. Sus rasgos son prácticamente caucásicos, y sus cuerpos son sumamente delgados,delicados y endebles de constitución. El peso medio de un adulto, es aproximadamente de 50 kilos.
En 1938, Chi Pu Tei, profesor de arqueología de la Universidad de Beijing, conducía a algunos sus estudiantes en una expedición a inspeccionar una serie de cuevas que se entrelazan en las montañas de Bayan Kara-Ula.
Según se adentraban, se dieron cuenta de que mas que cuevas, era un sistema complejo de túneles artificiales y despensas. Las paredes eran cuadradas y cristalizadas, como si el corte en la montaña hubiera sido realizado con una fuente de calor extremo.
Dentro de las cuevas hallaron lugares de entierro, y en ellos unos extraños esqueletos. Estos esqueletos eran pequeños y delgados y con cráneos muy desarrollados.
Al principio se pensó que las cuevas había sido el hogar de una especie hasta ahora desconocida de primate. Pero esta idea se desechó al encontrar los esqueletos enterrados. El mismo profesor Chi Pu Tei dijo: “¿Quien conoce algún primate que entierre a otro?”
Otros descubrimientos realizados en las cuevas excluyeron definitivamente la idea que estos restos eran de monos, aunque fue la explicación oficial que se dió a los medios de comunicación.
Sobre las paredes había pictogramas tallados del cielo: el Sol, la Luna, las estrellas, y la Tierra con las líneas de puntos que los conectan. Pero aun faltaba el descubrimiento más fantástico de todos. Semienterrados debido a la suciedad de la cueva, encontraron 716 discos extraños de piedra, con lo que en un principio se creyó eran grabados. Su antigüedad se remonta a varios miles de años.
Los discos tienen 22.7 cm del diámetro y 2 cm de grueso; también tienen un agujero en el centro, perfectamente circular, de 2 cm de diámetro, que les hace asemejarse a los discos de un gramófono, y lo que se pensó que eran grabados, en realidad eran unos surcos que partían en espiral del centro del disco hacia el borde, unos surcos dobles. La semejanza con los discos de audición de los gramófonos planteó la posibilidad, por otra parte increíble, de que se tratara de eso.
Pero los estudiosos investigadores de la Academia de Prehistoria de Pekín informaron de que se trataba de escritura, y lograron descifrar algunos fragmentos que hablaban de naves espaciales hace 12.000 años.
Peter Kolosimo relacionó el lugar en el que fueron hallados los discos, y las tribus que las habitaban, los Ham y Dropa. Algunos jeroglíficos Ham muy remotos, cuentan que los Dropa llegaron en la antigüedad en una nave espacial, y se establecieron allí, al menos temporalmente. Y que su intención real era desconocida. Los Ham se asustaron y permanecieron varios días escondidos en las cavernas. Finalmente la nave espacial, en uno de sus vuelos de cercanías, parece que se estrelló en una maniobra de aterrizaje. Kolosimo se preguntó si no serán estos Dropa, descendientes de aquella raza cósmica que llegó a bordo de aquel navío sideral.
Sometidos los discos de piedra a unos análisis muy rigurosos, se encontró en ellos una cantidad considerable de cobalto, y los medidores señalaron que emitían unas vibraciones muy intensas de energía, como si estuvieran todavía, al cabo de doce mil años, cargados de electricidad.
Nadie proporcionó una explicación acerca del origen de los discos y del mensaje de los jeroglíficos, pero de ser verdadero, nos encontramos con la escritura más antigua jamás conocida.
Visto en Tinet, Jose Luis Fernandez
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La runa de Kensington
Domingo, 01. 28. 2007 Categoría: Arqueología y Paleontología, Historia
La runa de Kensington, es un objeto supuestamente vikingo del siglo XIV encontrado en América del Norte. Tiene una fecha de 130 años antes de que Colón llegara a América. En la runa pone:
“(Somos) 8 Goths (suecos) y 22 noruegos en (un) viaje de exploración desde Vinland a través (o cruzando) el Oeste. Hemos acampado junto a (un lago con) dos skerries (islas rocosas) a un día de viaje al Norte de esta piedra. Salimos y pescamos un día. Después de que volvimos a casa (nosotros) encontramos 10 (de nuestros) hombres rojos de sangre y muertos. AV(e) M(aría), salva(nos) del mal. (Nosotros) tenemos 10 de (nuestro grupo) junto al mar para cuidar de nuestros barcos (o barco) a 14 días de viaje desde esta isla. Año 1362.”
Un desafiante enigma enfrenta a los historiadores norteamericanos. ¿Hubo un caballero Noruego llamado Paul Knutson que dirigió una desventurada partida de cuarenta soldados-misioneros en armaduras hasta las fuentes del Red River en el centro-oeste de Minesotta, ciento treinta años antes del primer viaje de Colón?
Las evidencias acumuladas a lo largo de medio siglo sobre esta expedición son ya tan sustanciales que algunos de los arqueólogos más destacados de este país consideran el caso prácticamente probado. Unos pocos sólidos hechos surgen como peñascos de las montañas de entre las nieblas de la antigüedad del Nuevo Mundo.
El primero de estos hechos: Hacia finales del otoño de 1354 el rey Magnus Erikson, primer gobernante de los reinos combinados de Noruega y Suecia, comisionó a Knutson, un “decidor de leyes” o juez y uno de los hombres más prominentes de su corte, para reclutar una expedición destinada a salvar las almas de una desaparecida colonia noruega en la costa oeste de Groenlandia. Presumiblemente el grupo zarpó a principios de la siguiente primavera. No se volvió a tener noticias de ellos.
El segundo hecho: Cincuenta años atrás (1898) una laja de piedra aferrada por las raíces de un árbol fue hallada por un residente sueco cerca de Kensington, Minnesota. Sobre ella, grabado en letras rúnicas, llevaba lo que pretendía ser un mensaje a la posteridad. Registraba la masacre de un grupo de exploradores por parte de los indios.
Suponiendo que la reliquia sea genuina, estos exploradores deben haber sido miembros de la expedición de Knutson. La fecha en la inscripción era 1362. El tercer hecho: Hace unas pocas semanas la laja fue ubicada en el gran hall del Instituto Smithsoniano, en Washington. El Dr Matthew W. Stirling, Jefe de la Oficina Gubernamental de Etnología Americana (Government’s Bureau of American Ethnology), la llamó “probablemente, el más importante objeto arqueológico encontrado hasta ahora en Norte América.”
Cuando fue descubierta, en primer lugar, en general la piedra fue denunciada como un fraude ingenuo. En el medio siglo que pasó desde su descubrimiento, las mayores objeciones han sido contrarrestadas con evidencia corroborativa. Por más de diez años, descartada y desacreditada por los estudiosos, la reliquia fue usada como losa en el piso del barroso granero de una granja. Las mismas características que una vez hicieron que los expertos la denunciaran como fraude se citan ahora como testimonio de su autenticidad.
El caso completo depende, por supuesto, de la autenticidad de esta laja de piedra gris que el muy conservador Smithsoniano acaba de colocar entre sus más grandes tesoros. Fue en el verano de 1898 que Olof Ohman, joven inmigrante sueco, propietario de tierras cerca del pueblo de Kensington, en el Condado de Douglas, Minnesota, desenterró el tocón de un álamo en la orilla de una ciénaga.
Aprisionado en sus raíces había una pieza plana, en forma de lápida, de roca basáltica gris, una de las duras piedras sedimentarias de origen glaciar comunes en la región. Tenía el tamaño aproximado de una lápida en un cementerio rural sueco. Talladas en una cara y un borde de esta piedra había extrañas letras. Todo esto tenía poco sentido y poco interés para el granjero Ohman. Era un hombre estólido y poco imaginativo.
El carácter de Ohman tiene importancia en el esfuerzo por validar la reliquia. Las circunstancias del descubrimiento de la piedra están registradas en una declaración jurada que Ohman hizo ante el Juzgado de Paz local. Si Ohman hubiese sido un parlanchín o un estudiante de Historia especialmente si él hubiese intentado alguna vez hacer algún dinero con su hallazgo podría haber habido motivos para sospechar.
Pero era la clase de hombre que tiene poca inclinación y aún menos capacidad para cometer un fraude. Le contó a algunos vecinos acerca de la extraña piedra. A sugerencia de ellos la entregó al banco local en su siguiente viaje de aprovisionamiento a la sede del Condado. El banquero tenía un intenso interés en las antigüedades locales y, a su vez, envió la reliquia a la Universidad de Minnesota, en Minneapolis.
Allí el Profesor O. J. Breda, uno de los más destacados estudiosos escandinavos en América, pudo descifrar la mayor parte de la inscripción sin gran dificultad. Las letras eran runas nórdicas, el curioso primer alfabeto de los pueblos Germánicos derivado de alguna forma indirecta de las letras de los Griegos y Romanos. Algunos de esos símbolos no significaron nada para Breda. En su traducción, dejó espacios cada vez que no entendía. Se sabe ahora que representaban números.
Original: 8 : goter : ok : 22 : norrmen : po : opdagelsefard : fro : vinland : vest : vi : hade : lager : ved : 2 : skjar : en : dags : rise : norr : fro : deno : sten : vi : var : ok : fiske : en : dagh : aptir : vi : kom : hem : fan : 10 : man : rode : af : blod : og : ded : AVM : fraelse : af : illy : har 10 : mans : ve : havet : at : se : aptir : vore : skip : 14 : dagh : rise : from : deno : oh : ahr : 1362 :
El Profesor Breda no se sintió impresionado en absoluto. Era una falsificación tan obvia, dijo, que no merecía más atención de nadie. El lenguaje, en sí mismo, era una total delación. Era una mezcla de Noruego, Sueco y algo que parecía inglés antiguo. En los días de la escritura rúnica Suecos y Noruegos eran feroces enemigos y era increíble que hubiesen sido socios en una expedición.
Las tres letras AVM eran Latín, no rúnico. El alfabeto Romano no había sido introducido en Escandinavia hasta la temprana Edad Media. El erudito especialista en runas había pasado por alto la fecha: 1632. Las cifras que la representaban no estaban en el primitivo alfabeto rúnico. Breda supuso muy naturalmente que cualquier Nórdico que pudiese haber llegado hasta la región central de Minnesota debía haber venido de las colonias de Eric el Rojo en Groenlandia, en algún momento del siglo 12.
No había lugar allí para ninguna discusión. La piedra de Kensington no podía haber sido grabada por ninguno de estos groenlandeses. Todo esto era un fraude tonto y tosco perpetrado por alguien con un conocimiento superficial de runas, unido a una gruesa ignorancia de la historia escandinava. El falsificador, quien quiera que fuese, difícilmente podía esperar ser tomado en serio.
Afirmaba que la piedra había sido grabada en una isla en un lago. No había ningún lago dentro de las veinte millas de la propiedad de Ohman. De todas formas, la reliquia fue enviada a la Universidad del Noroeste, en Evanston, Illinois, para ser investigada más a fondo por expertos en runas. Éstos estuvieron de acuerdo con Breda y la laja fue enviada nuevamente al banco rural, que se la devolvió al granjero Ohman.
Lo que es ahora “probablemente, el más importante objeto arqueológico encontrado hasta ahora en Norte América” es muy probable que estuviera todavía en ese granero si no hubiese sido por el interés de un sobresaliente historiador Noruego-Americano, Hjalmar R. Holand de Ephraim, Wisconsin. Durante treinta años dedicó la mayor parte de su tiempo libre a su estudio en todos los aspectos; geológico, arqueológico, geográfico, lingüístico y histórico.
La ha llevado a veintitrés Universidades Europeas para consultar con expertos. Una tras otra, las más serias objeciones a su autenticidad han probado ser los puntos más fuertes a favor de la misma. Primero fue el descubrimiento de los símbolos numéricos rúnicos y la determinación de la fecha. Estas runas en particular eran de origen tardío y de uso local en Noruega.
En el siglo catorce el alfabeto latino había sido introducido y sus letras se mezclaban muy frecuentemente con los antiguos símbolos germanos. Eso solucionaba la aparente incongruencia de las letras romanas AVM en vez de AV(e) M(aria). Este era un símbolo bien comprendido, fácil de escribir. Hubiese tomado un montón de espacio ponerla completa en runas.
El mayor avance, sin embargo, sucedió veinte años atrás con la publicación de una copia en una revista arqueológica danesa, encontrada por casualidad en la Biblioteca Real de Copenhagen, de la orden del rey Magnus a Knutson. Fue traducida como sigue:
“Magnus, rey de Noruega, Suecia y Skaane por la gracia de Dios, envía a todos los hombres que vean o lean esta carta buena salud y felicidad. Deseamos hacer saber que tú (Paul Knutson) has de tomar los hombres que han de ir en el Knorr (el navío mercante real) sean ellos nombrados o nombrados de mi guardia personal y también de las guarniciones de otros hombres que tu puedas desear llevar en el viaje, y que Paul Knutson, que será el comandante sobre el Knorr, tendrá plena autoridad para elegir los hombres que sean más adecuados sea como oficiales o como hombres.
Os pedimos que aceptéis éste, nuestro comando, con toda buena voluntad por la causa, en la medida en que lo hacemos en honor de Dios y por el bien de nuestra alma y por nuestros predecesores, que en Groenlandia establecieron la Cristiandad y la han mantenido hasta este tiempo, y no permitiremos que perezca en nuestros días. Conociendo esto por cierto, que quien fuere que desafíe esta, nuestra orden, se encontrará con nuestro serio desagrado y por lo tanto recibirá pleno castigo. Ejecutado en Bergen, el lunes después del día de Simón y Judah en el seis y XXX año de nuestro reinado (1354). Por Orm Ostenson, nuestro regente, sellado.”
Así quedó establecido que unos pocos años antes de la fecha encontrada en la piedra de Kensington, a un cierto Paul Knutson, uno de los más prominentes ciudadanos del reino de Magnus, le fue ordenado reclutar y dirigir una expedición a través del Atlántico.
Ciertamente ningún bromista del siglo diecinueve pudo haber sabido esto. La fecha en la piedra, ocho años después de emitida la orden, sería una muy notable coincidencia con la historia. Ocho años era un razonable tiempo para haber permitido a Knutson llegar desde Bergen hasta las fuentes del Red River.
Difícilmente pueda haber alguna duda de que la cruzada partió de Noruega. Mr. Holand aventura una reconstrucción tentativa de lo que pudo haber sucedido. Presumiblemente Knutson, guiado por la vagas descripción de las sagas de Islandia, siguió viaje hasta algún punto en la costa de Nueva Inglaterra, estableció un campamento base y emprendió una búsqueda sistemática de la colonia perdida.
No habiendo encontrado ningún rastro del asentamiento en Groenlandia, debe haberse dirigido hacia el Norte, con un número considerable de su gente quizás dejando una pequeña retaguardia en lo que hoy es Massachusetts o Rhode Island y finalmente navegó por la Bahía de Hudson, llena de icebergs. Aún así no halló rastros de los hombres que buscaba. Y muy probablemente las instrucciones del rey Magnus habían sido muy perentorias: si no los encuentras, no hace falta que vuelvas.
Llegó hasta la boca del gran Río Nelson, lo siguió hacia el sur hasta el lago Winnipeg y de allí, a través de una serie de lagos y transportes terrestres, hasta la región del Red River, cuyas aguas fluyen hasta el Mississippi y el Golfo de México. Aún hoy en día hay un camino acuático casi continuo desde el mar lleno de hielo hasta la zona del lago Minnesota donde fue encontrada la piedra. Esto, pensó probablemente el explorador, habría sido una ruta natural a seguir desde Groenlandia por los perdidos colonizadores.
También, conjetura Mr. Holand, pensó que estaba siguiendo el camino más fácil para volver a su base en Vinland. No pensó en América del Norte como en un continente sino como en un grupo de grandes islas. Todo esto, por supuesto, es altamente especulativo. Pero un hecho permanece: si la piedra de Kensington es genuina, Paul Knutson y sus caballeros cruzados estuvieron en Minessota en 1362. La evidencia a favor de la autenticidad de la reliquia ha ido aumentando.
Si el Granjero Ohman dijo la verdad acerca de las circunstancias del hallazgo de la piedra y este estólido inmigrante, trabajador e iletrado debería haber estado llevando una extraordinaria clase de doble vida si él compaginó la historia la tabla había estado en el lugar donde él la encontró por lo menos por tanto tiempo como el tiempo de crecimiento del álamo.
Los arqueólogos tienen un medio razonablemente exacto de fechar arboles y leños, a partir de los anillos en la madera; el examen de árboles similares en las proximidades ha conducido a un cálculo conservador de que el árbol en cuyas raíces se encontró la piedra rúnica tenía por lo menos 40 años en 1898. Esto significa que, si la reliquia había sido “plantada”, el intento de engaño debe haber tenido lugar en 1850.
En ese entonces había pocos hombres blancos en esa parte de Minnesota. Estaba habitada por hostiles y salvajes Sioux. El conglomerado de lenguajes, por si mismo, fue suficiente para convencer al Profesor Breda de que la piedra era una falsificación. Pero él estaba pensando en términos del lenguaje de las sagas en las que se habían relatado las hazañas de Eric el Rojo y Leif el afortunado. Esta piedra había sido inscripta más de tres siglos después. En ese entonces Noruega estaba en contacto con toda Europa. Algunas palabras inglesas habían sido introducidas en el habla vulgar.
Tanto suecos como noruegos participaron en la expedición. Magnus era rey de ambos países. Era bastante natural que los “cruzados” hablasen una cierta mezcla de idiomas. Más aún, estos hombres no eran escribas o estudiosos. Muy probablemente sus sacerdotes habían quedado en Vinland. Pero eran hombres jóvenes, razonablemente inteligentes y letrados. Las investigaciones de Mr. Holansd en la literatura popular escandinava del siglo catorce lo convence de que las palabras de esta desesperada nota sobre piedra eran, bastante aproximadamente, las que podían esperarse de hombres como esos, especialmente estando sometidos a estrés emocional.
Quien fuera que grabó esas palabras difícilmente puede haber esperado sobrevivir para ver terminada su tarea. ¿Por qué usó runas? En esa época el alfabeto latino era bien conocido en Noruega y era usado en la mayor parte de los documentos. Mr. Sarff explica que fue por la simple razón de que los caracteres rúnicos habían sido especialmente adaptados para labrarlos en lápidas.
Se usaban para ese propósito tanto en Islandia como en Noruega mucho después de haber sido abandonados en la escritura corriente. era más fácil tallar en la piedra las líneas rectas de las runas que las letras romanas con líneas curvas. Quien fuere que escribió esas letras estaba apurado por terminar su trabajo. Estaba trabajando en el borde de la eternidad.
E
l mensaje establece que algunos de la partida habían sido dejados atrás para cuidar de los barcos junto al mar, a “14 días de viaje de esta isla”. Se ha descubierto que la expresión “día de viaje” era un término convencional de la época, que significaba aproximadamente 75 millas, o la distancia que un navío podía recorrer en un día con buen viento. A los hombres de Knutson el viaje les debe haber tomado por lo menos un año.
La inscripción indica que el grupo estaba acampando en una isla en un lago a sesenta y cinco millas de distancia de otro lago conteniendo dos islas rocosas, en la costa del cual sus compañeros habían sido masacrados. Puede asumirse que ellos habían venido hasta allí buscando ponerse temporariamente a salvo de los indígenas. Ohman encontró la piedra en los límites de una ciénaga. Esta zona es ahora tierra seca.
Los relevamientos geológicos demuestran que la tierra ligeramente elevada y rocosa de la que el granjero excavó el tocón de álamo era, casi con certeza, una isla en el 1632. Esta zona rural ha ido volviéndose cada vez más seca a lo largo del último siglo. Justamente a alrededor de setenta y cinco millas de distancia está el único lago con dos “skerries” o islas rocosas. Es el lago Cormoran, en el condado de Becker. En su costa hay grandes peñascos de origen glaciar con agujeros triangulares taladrados en tres de ellos.
Este era un mecanismo común para atracar botes a lo largo de los fiordos del siglo catorce en Noruega. Junto a una de estas rocas fue encontrado recientemente un yesquero (firesteel) noruego del siglo catorce. Varias otras rocas-atracadero similares han sido encontradas en esta zona de Minnesota. Esto implicaría que los exploradores continuaron su viaje hacia el este por un tiempo, probablemente buscando una vía acuática de retorno a Vinland.
A lo largo del curso del río Nelson han sido recogidos otros varios utensilios Noruegos en el último medio siglo tres hachas de batalla, un yesquero y una punta de lanza . Éstos pueden indicar la ruta seguida hacia el sur por los hombres de Knutson desde la bahía de Hudson. Hay sólo una vaga sugerencia de que algunos de los hombres dejados en Vinland, o con los barcos a orillas de la desembocadura del río Nelson, regresaron a Noruega: se dice que, en medio de la gran Plaga, el rey Magnus recibió noticias de que sus colonias en Groenlandia habían desaparecido sin dejar rastro.
¿Quién pudo haber sido el portador de estas malas nuevas? Queda aún una débil posibilidad de que entre los manuscritos, amarillos por los años, de algún archivo europeo pueda ser encontrado un relato completo de la expedición, escrito por alguien que acompañó a Knutson. Basado mayormente en “The Riddle of the Kensington Stone”, de Thomas R. Henry, Saturday Evening Post, Vol. 221, Agosto 21, 1948, traducido por Mónica Torres, adaptado y ampliado por Eduardo J. Carletti, y otros sitios en Internet.
Visto en Axxon
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Tiburón prehistórico filmado en Japón
Viernes, 01. 26. 2007 Categoría: Arqueología y Paleontología, Naturaleza y Biología
Un tipo de tiburón apenas visto antes porque su hábitat natural está a 600 metros de profundidad y considerado un auténtico “fósil viviente”, ha sido grabado en video por el personal de un parque marino japonés Awashima de Shizuoka esta semana. A las pocas horas de ser capturado el escualo ‘prehistórico’ murió.
El parque , en el sur de Tokio, fue alertado por un pescador de un puerto cercano el domingo que había visto una criatura extraña similar a una anguila y con dientes muy afilados, como los de los tiburones.
El personal del centro ha capturado a la criatura, de 1,6 metros de longitud, que fue identificada como una hembra de un tipo de tiburón al que algunas veces se ha hecho referencia como un “fósil viviente” porque es una especie primitiva que ha cambiado poco desde los tiempos prehistóricos.
El tiburón parecía estar débil cuando el personal lo metió en una piscina marina, donde lo grabaron mientras nadaba y abría la mandíbula. “Creemos que las imágenes en movimiento de un espécimen vivo son extremadamente raras”, dijo un responsable del parque. “Viven a una profundidad entre los 600 y los 1 000 metros, mucho más profundo de lo que pueden descender los humanos”, añadió.
“Creemos que pudo acercarse a la superficie porque estaba enfermo, o también que estuviera debilitado por estar en aguas poco profundas”, añadió. El tiburón murió pocos horas después de la filmación. Estos tiburones, que se alimentan de otros tiburones y criaturas marinas, quedan atrapados en ocasiones en las redes de los pescadores pero apenas se les ha visto con vida.
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¿Qué rito mortuorio practicaban los antiguos vikingos?
Martes, 01. 9. 2007 Categoría: Arqueología y Paleontología, Historia, Preguntas y respuestas
Funeral vikingo, por Sir Frank Dicksee
Antes de la llegada del Cristianismo en el siglo XI, los escandinavos practicaban la cremación y el entierro.
Metían a los muertos en unos barcos-tumba que servían como cámara funeraria y luego eran enterrados o quemados en una pila. También había otra modalidad en la que se depositaba ese barco en el mar y se dejaba que navegara a la deriva, no sin antes prenderle fuego a la embarcación.
La muerte se veía como un viaje y se acompañaba a los muertos de su enseres y bienes más preciados para su uso posterior en la otra vida. Esto podía incluir desde armas, animales o incluso sirvientes.
Descubren en Noruega dos tumbas-barco vikingas de hace 1.200 años
Un equipo de arqueólogos ha descubierto en Noruega dos barcos-tumbas vikingas que se remontan a los años 800 o 900 y tenían numerosos objetos dentro como joyas o utensilios diversos.
“Todo está en buen estado, algunos objetos llevan allí 1.200 años y eran de buena calidad, hemos tenido mucha suerte”, declaró a la AFP el arqueólogo danés Olle Hemdorff, del Museo Arqueológico de Stavanger (costa oeste noruega).
Los barcos-tumbas fueron descubiertos en Froeyland (a 22 kilómetros de Stavanger), donde las excavaciones comenzaron hace una semana. Los barcos miden entre seis y siete metros de largo.
En una de las dos tumbas, la de una mujer, a 15 centímetros de la superficie, se descubrieron joyas, perlas de cristal, un par de tijeras, un cuchillo, útiles y un molar. La segunda tumba es de un hombre.
“Creo que estamos ante un sitio funerario familiar”, indicó Hemdorff, añadiendo que las excavaciones en el sitio de Froeyland siguen adelante. Según el diario local Stavanger Aftenblad, los arqueólogos habrían encontrado también la tumba de un niño.
“Se trata sin duda de una familia acomodada, porque el bronce en aquella época era privilegio de una pequeña parte de la población”, explicó Hermdorff.
En total, más de 50 objetos han sido llevados al Museo de Stavanger, entre ellos un broche de bronce, precisa el diario.
“En 28 años de carrera, es mi descubrimiento más bello”, se alegró el arqueólogo.
Visto en Yahoo
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¿Qué es la espeleología?
Sábado, 01. 6. 2007 Categoría: Arqueología y Paleontología, Geología, Preguntas y respuestas
Es la ciencia que estudia las grutas y cavernas, su morfología y topografía. Aparte sirve para clasificar descubrimientos subterraneos que tengan que ver con la Geología o Biología.
El nacimiento de la espeleología corrió a cargo de Édouard Alfred Martel, el cuál realizó las primera incursiones en cavernas y fundó en 1895 la primera Sociedad Espeleológica en Francia.
Muchas veces la espeleología se considera una forma de deporte, ya que requiere entrenamiento físico o psicológico.
Existen diferentes clases de espeleología según el lugar en que se practique:
Kárstica: Cuando la caverna o gruta se ha producido por corrientes de agua subterraneas o disolución de la roca lentamente. La espeleología kárstica se desarrolla en cavidades que presentan un acusado desarrollo vertical (el actual récord mundial se encuentra en la sima Krubera-Voronya, macizo de Arabika, en Abkhazia (ex república soviética en la cuenca del Mar Negro), con un desnivel de aproximadamente -2140 metros). Dicho de otro modo, para practicar la espeleología kárstica es casi fundamental dominar la técnica de progresión por cuerda fija.
Espeleobuceo: Cuando lo que investigamos es una gruta subacuática. Muchas cavidades terminan en algún conducto lleno de agua. A veces es necesario la utilización de mezclas con helio, oxígeno y nitrógeno (Trimix y Nitrox) para bajar los largos tiempos de descompresión y combatir la narcosis.
En la provincia de Burgos (España), es donde se encuentra el sifón más profundo y más largo de España.
Volcánica: Cuando visitamos cavernas formadas por la lava. Estas por lo general se originan en su mayor parte al fluir una colada volcánica por un terreno de pendiente moderada (desplazamiento casi horizontal), dando lugar a lo que se conoce por tubo volcánico o tubo de lava. Estos tubos tienen una pendiente moderada (raras veces superaremos el 60% de inclinación), con lo cual pueden recorrerse, en general, sin necesidad de cuerdas.
Pero la dificultad viene dada por otras características: un sustrato generalmente áspero, que hace que el espeleólogo se enganche con cierta frecuencia, dependiendo de la calidad de su equipo; existencia de muchos pasos estrechos… y por supuesto, en ocasiones, también debemos usar cuerdas en las llamadas simas volcánicas, que se forman por un desplazmiento vertical de la lava fluida.
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Una abeja de 100 millones de años
Miércoles, 12. 13. 2006 Categoría: Arqueología y Paleontología
Hace mucho, mucho tiempo, la tatarabuela de todas las abejas decidió detener su vuelo y descansar sobre un árbol. Y allí se quedó.
Según informa un grupo de científicos, el hallazgo del fósil más antiguo de una abeja apoya la teoría de que estos insectos evolucionaron a partir de las avispas.
El fósil de 100 millones de años de antigüedad fue descubierto en una mina del valle de Hukawng, en Myanmar (Birmania), y fue preservado en ámbar. Esta sustancia, que es a su vez el fósil de la savia de un árbol, a menudo atrapa insectos y estructuras vegetales antes de fosilizarse.
“Es el espécimen más antiguo que se ha podido identificar hasta ahora”, dijo el autor principal del informe, George Poinar, un investigador de la Universidad del Estado de Oregon. “Pero en general, es más una abeja que una avispa, y nos da una idea bastante buena sobre el momento en que estos dos tipos de insectos comenzaron a separarse en sus senderos evolutivos”.
El fósil de seis milímetros comparte características de las avispas carnívoras, como por ejemplo sus delgadas patas traseras, mientras que a la vez muestra pelillos en ellas, una característica de la abeja moderna que le permite la recolección de polen.
Aproximadamente por la misma época en que la abeja quedó atrapada, las plantas que se basaban en mecanismos diferentes al viento para dispersar sus semillas comenzaron a expandirse y a diversificarse. Antes de eso, el verde del mundo de tierra firme estaba principalmente representado por coníferas que dependían del viento para su polinización.
“Las plantas con flores son muy importantes en la evolución de la vida”, dijo Poinar. “Pueden reproducirse más rápidamente, generar una mayor diversidad genética, diseminarse más fácilmente y mudarse a nuevos hábitats. Pero antes de la evolución de las abejas no tenían ningún mecanismo realmente poderoso para diseminar su polen, únicamente algunas pocas moscas y escarabajos que no llegaban muy lejos”.
Visto en Astroseti
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La pila de Irak
Viernes, 12. 8. 2006 Categoría: Arqueología y Paleontología
En 1938 el doctor Wilhelm, un arqueólogo austríaco, al revisar material almacenado en el Museo de Bagdad halló un objeto que podría alterar drásticamente los conceptos aceptados sobre el conocimiento antiguo.
Era un recipiente de unos 15 cm. de alto de cerámica amarilla, que contenía un cilindro hecho de una hoja de cobre de doce por casi cuatro centímetros. La costura del cilindro estaba soldada por una mezcla de estaño 60/40 similar a la que se usa hoy en día para soldar. El fondo del cilindro estaba terminado con un disco de cobre con los bordes doblados en forma de tapa y sellado con un material bituminoso como el asfalto. Otra capa de asfalto sellaba la parte superior, sosteniendo una varilla de hierro suspendida en el centro del cilindro de cobre. La varilla mostraba evidencias de haber sido corroída por un agente ácido.
El doctor Konig tenía conocimientos técnicos que le permitieron darse cuenta de inmediato de que se hallaba ante una antigua pila eléctrica.
La antigua pila hallada en el Museo de Bagdad, Irak, al igual que otras que fueron desenterradas en ese país, está fechada en la época de la ocupación Partiana, entre 248 antes de Cristo y 226 después de Cristo. En el Museo de Bagdad el doctor Konig encontró, además, vasos de cobre cubiertos con una fina capa de plata que fueron extraídos de excavaciones en sitios sumerios en el sur de Irak, fechados en por lo menos 2500 antes de Cristo. Haciendo una leve incisión en estos vasos se descubrió una delgada pátina azul que es característica de los trabajos plateados por electrólisis sobre una superficie de cobre. Parecería ser que los Partianos podrían haber heredado sus pilas de una de las más antiguas civilizaciones que se conoce.
Después de la II Guerra Mundial el ingeniero estadounidense Willard Gray viajó a Bagdad para buscar más datos sobre este artefacto. Su experimento consistió en crear una réplica del artefacto y usar un líquido alcalino que estuviera al alcance de los habitantes de Irak de la época, que no fue más que zumo de uva corriente. Lo vertió en su recipiente e introdujo además una estatuílla de plata. Aplicó la corriente de su réplica a la supuesta batería de Bagdad, y tras dos horas la estatuilla se volvió dorada. Esto demostró que la batería funcionaba, y que su probable uso era de restaurar objetos de plata.
Otras pruebas se han hecho con vinagre, con resultado positivo, obteniendo 0,87 V. Varias celdas en serie habrían dado suficiente potencial como para hacer el plateado electrolítico de pequeños objetos.
Esta batería de Bagdag se parece a las primeras baterías de mitad del siglo 19, y ambas funcionan de una manera similar. Son un recipiente que contiene electrodos positivos y negativos separados por un fluido electrolítico.
Por desgracia, la batería de Bagdad, que se encontraba en el Museo Arqueológico de Bagdad, ha desaparecido bajo los escombros por causa de un bombardeo estadounidense durante la última guerra de Irak.
Via: axxon
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Descubren una nueva especie de elefante prehistórico con cuatro colmillos
Miércoles, 11. 15. 2006 Categoría: Arqueología y Paleontología
Los restos han sido descubiertos en el yacimiento de Crevillent (Alicante), en el mismo yacimiento donde anteriormente ya se encontraron restos de tigres y tortugas prehistóricas.
Técnicos del Museo Paleontológico de Elche (MUPE) han rescatado los restos de un elefante prehistórico completo, un proboscidio del género Stegotetrabelodon que, según todos los indicios, pertenece a una especie nueva.
Este hallazgo es considerado, desde el punto de vista científico y patrimonial, de primer orden internacional, según informó el director del MUPE, José Manuel Marín.
El yacimiento fue encontrado por un paleontólogo francés en la década de los sesenta, pero no fue hasta hace unos meses, como consecuencia del efecto de la lluvia, cuando los restos del elefante salieron a la superficie. Desde entonces, después de cuatro meses de trabajos, los responsables del Museo Paleontológico de Elche vienen trabajando en contacto permanente con el profesor Plinio Montoya, de la Universidad de Valencia, que será el que determine si se trata de una especie nueva.
Se trata de un animal de tamaño similar a un elefante africano actual, pero con cuatro colmillos (defensas), de unos dos metros de longitud cada una de ellas.
Su antigüedad se remonta a unos 8,5 millones de años y vivió durante el periodo Mioceno, concretamente en la fase Vallesiense de esta época geológica.
En ese periodo, buena parte de la provincia de Alicante estaba cubierta por el mar y la zona de Crevillent se encontraba próxima a la orilla.
Los restos pertenecen a animales que vivían en un ambiente de llanura de inundación, con abundantes lagunas semi-permanentes y charcas.
Se encontraron inicialmente dos defensas, el cráneo de un metro y medio de longitud y diversas piezas óseas, pero al final de esta primera fase de excavación se han rescatado otras dos defensas, diversos molares, costillas, vértebras y una tibia.
En el yacimiento se encuentra el animal completo, aunque disperso, según explicó el paleontólogo Enrique Peñalver, coordinador del equipo de excavaciones, y se intentará rescatar la totalidad de las piezas en una segunda excavación, si el MUPE recibe los fondos suficientes para ello.
En ese mismo yacimiento aparecieron también restos de animales de la misma época, como tigres de dientes de sable, jirafas, tortugas de gran tamaño, hienas y caballos, e incluso un puercoespín que podría ser el más antiguo del mundo, y que se exponen en el MUPE junto a los restos del elefante.
Tanto José Manuel Marín como Pascual Serrano, director técnico del MUPE y responsable del proyecto de excavación, destacaron la importancia que puede tener este descubrimiento. «Seguramente se produjo una invasión de fauna africana que entró en Europa por la península», señalaron ambos, «aprovechando la época en la que la falta de agua en el Estrecho de Gibraltar facilitó el paso de muchas especies desde África a la Península Ibérica».
Para llevar a cabo este proyecto, el MUPE consiguió apoyo del Servicio Valenciana de Empleo y Formación (SERVEF) de la Generalitat, organismo que aportó 50.000 euros para la contratación durante cuatro meses de seis trabajadores del campo de la paleontología que estaban en paro.
Según el director del MUPE, este descubrimiento servirá para ampliar las investigaciones y la información que se tiene actualmente sobre ese periodo geológico, y contribuirá a prestigiar el MUPE.
Por su parte, el director territorial de Empleo y Trabajo, Ramón Rocamora, recordó que el programa Emorga subvenciona planes de empleo en organismos e instituciones sin ánimo de lucro, que tienen como objetivo el bien social, cultural o patrimonial, y cuya actividad redunda en el beneficio de la sociedad.
En la Comunidad Valenciana se han destinado 6,4 millones de euros, mientras que a nivel provincial se han concedido ayudas por valor de 2,4 millones. Además, desde el Servef se está colaborando con el Pacto por el Empleo, con ayudas por valor de 1,2 millones este año.
Por otro lado, en el centro comercial L’Aljub se clausuró la exposición paleontológica La vida en el pasado, en la que se ha podido ver una treintena de fósiles originales y reproducciomes a tamaño real, y paneles informativos. Mostró cómo era la tierra hace millones de años.
Enrique Peñalver explica cómo era el elefante cuyos restos han sido encontrados.
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¿Cómo entierran a sus muertos los esquimales?
Lunes, 10. 30. 2006 Categoría: Arqueología y Paleontología, Preguntas y respuestas
Al igual que la mayoría de las culturas occidentales, los esquimales entierran a sus muertos bajo tierra, incluso cuando están en zonas heladas. Porque lo cierto es que este pueblo solo pasa cortas temporadas de caza en zonas cubiertas de hielo.
La mitología creada por los exploradores canadienses del siglo 19 aseguraba que los esquimales abandonaban a los ancianos antes de morir, a la espera de que llegase un oso polar a devorarlos. Según esta leyenda, los esquimales creían que en el futuro ellos se comerían el oso, y de este modo el espíritu del anciano volvería al hogar.
Este mito surgió quizá, por el hecho de que, en ocasiones, lo habitantes del Ártico preservan los cadáveres de los fallecidos en invierno al aire libre, antes de proceder a su sepultura cuando las temperaturas son más benignas. Lo cierto es que tenemos pruebas de enterramientos de esquimales desde el periodo medio de la cultura paleo-esquimo (900 a.c.).
En los acantilados de Newfoundland se han encontrado restos de enterramientos humanos de esta cultura, en los que el cadaver aparece pintado por entero de rojo y al difunto se le entierra con varias de sus pertenencias, incluyendo sus perros.
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La escritura China más antigua
Jueves, 10. 19. 2006 Categoría: Arqueología y Paleontología
Un grupo de arqueólogos descubrió en el centro de China fragmentos de vasijas con inscripciones de más de 4.500 años de antigüedad que serían los caracteres chinos más antiguos conocidos, informó la agencia China Nueva.
Los fragmentos fueron descubiertos durante unas excavaciones realizadas en las ruinas de una ciudad del distrito de Huaiyang, en la provincia de Henan, según la agencia, que cita un comunicado del Gobierno local.
Según el aqueólogo Li Xuequin, de la Universidad Qinghua de Pekín, citado en el comunicado, ‘este descubrimiento es muy importante’, ya que muestra que Pingliangtai, donde se encuentran las ruinas, fue ‘una de las primeras cunas de la civilización china’.
Hasta ahora, los caracteres chinos más antiguos conocidos eran los ‘jiaguwen’, unas inscripciones hechas en caparazones de tortuga y huesos de animales utilizados para prácticas adivinatorias en la antigua China.
Fueron descubiertos en las tumbas reales de la dinastía Shang, que se remonta más de 3.000 años.
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Fosil de gusano de 426 millones de años de antigüedad
Jueves, 10. 19. 2006 Categoría: Arqueología y Paleontología
El fósil de un gusano marino de unos 426 millones de años de antigüedad fue descubierto en el cerro Huancampa, próximo al centro poblado de Huayre, en Junín, por especialistas del Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet) y el Instituto de Geología de España (Igme).
El geólogo peruano César Chacaltana y el paleontólogo español Juan Carlos Gutiérrez-Marco hallaron este vestigio el 18 de marzo de 2005 durante una expedición encabezada por el director geocientífico del Indemmet, Víctor Carlotto.
El animal, de diez centímetros, aparece enroscado y presenta más de un centenar de anulaciones transversas. Se trata del primero del periodo ordovícico (480-450 millones de años) encontrado en Sudamérica y posiblemente emparentado con otros de la etapa paleozoica.
Desde el punto de vista paleontológico, destaca por ser de un nuevo género y especie, posiblemente emparentado con paleoescolécidos de yacimientos famosos de la etapa paleozoica como Burgess Shale en Canadá y Chengjiang en China. Dado que los fósiles de organismos de cuerpo blando son sumamente raros en el mundo, este hallazgo brinda posibilidades de encontrar otros organismos sin partes esqueléticas en el Perú.
Ello tal vez contribuya a abrir una nueva ventana al conocimiento de la biodiversidad de un pasado remoto, como la que representan para la era paleozoica Burgess Shale y Chengjiang. La investigación del fósil del gusano quedó a cargo de Gutiérrez-Marco, quien brindó una conferencia de prensa sobre el tema en un hotel de Lima.
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China visita América antes que Colón
Jueves, 10. 5. 2006 Categoría: Arqueología y Paleontología, Historia
China Potencia Marítima
La cultura china fue una potencia marítima durante siglos, desde el punto de vista de la ingeniería naval, los barcos chinos del siglo III a. J.C. podían llegar muy bien a las costas de América. Se estima que se podían construir barcos de 6 a 8 metros de manga, 30 m. de eslora y de 50-60 toneladas de desplazamiento. Y esto alrededor de los años 221 a 206 a.c. Para tener un punto de comparación, es bueno recordar que la Santa María, nave capitana de Colón, medía 34 metros de eslora y desplazaba casi 100 toneladas; la Pinta, 40 toneladas, y la Niña, de apenas 18 metros de eslora, era de 50 toneladas de desplazamiento. Pero esto, diecisiete siglos después.
Joseph Needham, el reputado autor de Science and Civilisation in China, informa que el junco o shampan se usó en China desde el siglo X a.c., que se utilizó timón de popa desde el siglo I a.c.; que en los siglos V y VI ya existían barcos de rueda a paletas; en el siglo XIII China poseía juncos de tres palos para navegación de altura, y que entre 1100 y 1450 la flota oceánica china fue sin duda la mayor del mundo.
Los viajes chinos cruzando el pacífico
¿Cuando viajaron los chinos a América por primera vez?
El origen de estos viajes según la leyenda parece iniciarse en el año 458 de la era cristiana, cuando Hui Seng un monje budista de 23 o 24 años de edad se embarcó en un viaje desde la costa norte de China y aprovechando la corriente cálida ecuatorial del Océano Pacífico llegaron a Japón, posteriormente a las islas Buriles, Aleutianas y por último arribaron a las costas de California o México.
El monje regreso a China en el año 499, es decir 41 años después y dio parte de sus viajes en la corte. Habló de un as nuevas tierras, Fusang, un país exótico y tal alejado que algunos escritores lo consideraron mítico o fantasioso. Explico detalles curiosos sobre los nativos y como enseñaron el budismo a algunos de ellos y como empleaban una escritura que grababan en la corteza de la planta Fusang, un misterioso árbol que por la descripción dada bien podría tratarse de secuoya gigante, árbol capaz de vivir 1000 años.
Las Pruebas de la llegada de los chinos a la América Precolombina
1.-Se han encontrado restos de naufragios de barcos chinos en las costas de Quiver (sur de Alaska) y anclas redondas de piedra de embarcaciones sacadas del fondos marino de Palos Verdes, una hermosa península situada a pocos kilómetros al sur de Los Ángeles, California. El manganeso depositado sobre estas rocas indicaba una larga inmersión en el fondo del océano, debían tener entre 500 y 1000 años de inmersión. En América no se usó jamás este tipo de piedra.
Anclas chinas como las encontradas en California.
2.-Los primeros europeos que llegaron a las costas de la Columbia Británica (Canada) encontraron que los indígenas tenían máscaras ceremoniales de madera, en algunas de las cuales los ojos estaban hechos con monedas chinas, monedas con un pequeño agujero en el centro.
3.-El lenguaje, otro punto de afinidad. Hay similitud, dicen, entre palabras del chino y del maya. Una leyenda maya explica el origen de sus antepasados en una corriente migratoria de desconocidos que llegaron a Yucatán por el mar del Oeste. Estudiado los jeroglíficos mayas se han encontrado semejanzas entre los dialectos mayas y la lengua china antigua. Mediante el Método lingüístico contrastivo”, que se emplea para comparar dos idiomas, el profesor eligió 100 palabras populares de cada lengua y encontró que 22 son similares en la pronunciación, sobre todo con dialectos de China Suroeriental. A esto se suman a otras evidencias, como las semejanzas entre las artesanías mayas y chinas. En la artesanía maya se reconoce un “estilo chino”, sobre todo en piezas encontradas en Campeche, muy similares a artesanías de la Dinastía Tang.
4.-La toponimia peruana es otro dato decisivo y muy a tener en cuenta a la hora de poder afirmar que en tiempos precolombinos hubo una intensa relación entre China y Perú. Se han localizado 89 nombres peruanos que tienen un significado en chino, y también 118 nombres geográficos peruanos que tienen su equivalente en nombres geográficos chinos.
5.-Leucemia asiática en momias precolombinas de Chile. El retrovirus ha sido encontrado al estudiar 104 momias, de unos 1.200 o 1.500 años de antigüedad, preservadas en el desierto de Atacama, norte de Chile; bien conservadas gracias a la sequedad y al salitre de los terrenos. En dos de las momias se pudieron obtener muestras de ADN de la médula ósea y las secuencias coinciden perfectamente con las del virus tipo HTLV-1, que actualmente infecta a los japoneses. Este hallazgo confirma que estos virus, originarios de Asia, llegaron a América antes que lo hicieran los españoles. También se han encontrado anticuerpos entre indios Mapuche de Chile contemporáneos.
6.-Astrónomos chinos de la dinastía Han así como los antiguos Maya usaban exactamente los mismos complejos cálculos para dar aviso acerca de la posible ocurrencia de eclipses lunares o solares.
7.-Los cordones anudados “Quipo”, este es un antiquísimo sistema chino de anudar cordones mucho antes de que entre ellos se conociera la escritura; colocando los nudos a cierta distancia, utilizando colores diferentes y mediante precisas convenciones se creaba un código de señales que sustituían formas de contar y de escribir”. Lo sorprendente es que igual sistema se encontró entre los incas, tan evolucionado que servía de registro público para los anales y las cuentas del Estado, las observaciones astronómicas, los tributos e impuestos, e incluso como medio de comunicación, puesto que servía para transmitir, a largas distancias, noticias y mensajes. Entre los incas se llamó quipus o quipos, y entre los chinos se llamó el método qi pui, “memorizar a espalda”.
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