Alphaville es un grupo alemán del estilo synthpop/rock que empezaron en el año 1983 a sonar fuerte con sus temas “Forever young” o este “Big in Japan”, aunque no pudieron editar su primer disco hasta el año 1984.

Los fundadores del grupo fueron Marian Gold (de nombre real Hartwig Schierbaum, nacido el 26 de Mayo de 1954 en Herford), Bernhard Lloyd (de nombre real Bernhard Gößling, nacido el 6 de Junio de 1960 en Enger, Bielefeld), y Frank Mertens (de nombre verdadero Frank Sorgatz, nacido el 26 de Octubre de 1961 en Enger, Bielefeld).

Al principio, la banda se llamaba “Forever young”, pero luego escogieron el nombre de “Alphaville”.

Después de publicar su primer disco, Frank Mertens abandonó la banda por la presión de la fama y fue reemplazado por Ricky Echolette (con nombre real Wolfgang Neuhaus, nacido el 6 de Agosto de 1960 en Colonia) en Enero de 1985.

“Big in Japan” fue la canción con más éxito de la banda Alphaville, llegando a lo más alto de las listas de Suiza, Suecia y el Dance Chart de la lista Billboard estadounidense. También entro en el TOP 5 de las listas de Italia, Holanda, Noruega, Austria, Irlanda y Sudafrica. Este tema también fue el único en ser un TOP 20 de las listas británicas, llegando al puesto 8.

Los siguientes singles, “Sounds like a Melody” y “Forever Young”, también fueron TOP 10 europeos, pero en América pasaron desapercibidos.

La canción “Forever young” fue versionada por Laura Branigan en 1985, siendo relanzada de nuevo por Alphaville, pero no consiguió nada de éxito. En 1988, con motivo del lanzamiento del disco “Alphaville: The Singles Collection”, fue relanzada por tercera vez, pero sólo llegó al puesto 65 de la lista Billboard HOT 100.

Siguiendo con la retahila de relanzamientos de “Forever young”, fue publicado de nuevo internacionalmente en 1989, 1996 y el 2001, siendo también versionada por muchos cantantes a lo largo de los años.

En 1986 publicaron el álbum “Afternoons in Utopia”, que contenía como single de lanzamiento la canción “Dance with Me“, que llegó al TOP 10 en Noruega, Suecia, Suiza y Sudáfrica.

En 1989 publicaron el disco “The Breathtaking Blue”, del que se extrajeron las canciones “Romeos” y “Mysteries of Love”.

El siguiente álbum, “Prostitute”, se publicó en 1994, y en 1996, Ricky Echolette dejó la banda. Otros álbumes siguieron a lo largo de los años: “Salvation” en 1997, “Stark Naked and Absolutely Live” en el 2000, seguido del disco de remezclas “Forever Pop” en el 2001.

Para el disco “Crazyshow” del 2003, Bernhard Lloyd no contribuyó al mismo y dejó la banda el 18 de Marzo del 2003. Así el actual grupo lo componen Marian Gold como vocalista, Martin Lister en el teclado, David Goodes a la guitarra y Pierson Grange en la batería.

Los componentes del grupo han ido desarrollando algunas actividades o publicado discos en solitario a lo largo de la vida de Alphaville, compaginándolo con su participación en el grupo.

Por cierto, existía otro grupo llamado Alphaville y que eran españoles, justamente nacidos de la movida madrileña y que estuvieron activos desde 1982 al 1986.

Y bueno, aquí están los vídeos y las letras de estos dos temas que consagraron a Alphaville.

Big in Japan

Alphaville - Big in Japan (letra)

Winter’s cityside
Crystal bits of snowflakes
All around my head and in the wind
I had no illusions
That I’d ever find a glimpse
Of summer’s heatwaves in your eyes
You did what you did to me
Now it’s history I see
Here’s my comeback on the road again
Things will happen while they can
I will wait here for my man tonight
It’s easy when you’re big in Japan

Aah when you’re big in Japan-tonight…
Big in Japan-be-tight…
Big in Japan… ooh the eastern sea’s so blue
Big in Japan-alright,
Pay! — Then I’ll sleep by your side
Things are easy when you’re big in Japan
Oh when you’re big in Japan

Neon on my naked skin, passing silhouettes
Of strange illuminated mannequins
Shall I stay here at the zoo
Or should I go and change my point of view
For other ugly scenes
You did what you did to me
Now it’s history I see
Here’s my comeback on the road again
Things will happen while they can
I will wait here for my man tonight
It’s easy when you’re big in Japan

Aah when you’re big in Japan-tonight…
Big in Japan-be-tight…
Big in Japan… ooh the eastern sea’s so blue
Big in Japan-alright, pay!
Then I’ll sleep by your side
Things are easy when you’re big in Japan

Forever young

Alphaville - Forever young (letra)

Let’s dance in style, lets dance for a while
Heaven can wait we’re only watching the skies
Hoping for the best but expecting the worst
Are you going to drop the bomb or not?

Let us die young or let us live forever
We don’t have the power but we never say never
Sitting in a sandpit, life is a short trip
The music’s for the sad men

Can you imagine when this race is won
Turn our golden faces into the sun
Praising our leaders we’re getting in tune
The music’s played by the madmen

Forever young, i want to be forever young
Do you really want to live forever, forever and ever

Some are like water, some are like the heat
Some are a melody and some are the beat
Sooner or later they all will be gone
Why don’t they stay young

It’s so hard to get old without a cause
I don’t want to perish like a fading horse
Youth is like diamonds in the sun
And dimonds are forever

So many adventures couldn’t happen today
So many songs we forgot to play
So many dreams are swinging out of the blue
We let them come true